Los guantes de Valdés llevan un año dando que hablar en nuestros foros, redes sociales, llamadas de clientes... ¿Por qué le tapa la publicidad a los guantes? ¿Por qué se le ve entrenando con Uhslport? ¿Por qué juega las semifinales de la Champions League con unas botas adidas World Cup?
Los motivos más o menos todos los sabíamos: acabó el contrato que tenía de exclusividad con la marca deportiva Nike para guantes y botas. En ese momento llegó la hora de sentarse a negociar una renovación y no se llegó a un acuerdo.
En este momento podemos pensar que es egoísta, que pide demasiado, que hay chavales que con un recibir guantes estarían encantados y él quiere más... Yo no estoy de acuerdo.
En este caso creo que Valdés ha obrado bien, no sólo por él (que también) sino por no devaluar el precio de las manos de un portero.
Todos sabemos que la marca que ponga sus guantes en las manos de Valdés va a obtener múltiples beneficios: venta de guantes, imagen de marca, promociones con el portero etc etc.
Si el portero considera que él participa de esos beneficios en menor medida de lo que se merece hace bien en no aceptar. Por dos motivos:
• Por un lado su propio beneficio económico, que los futbolistas llevan un nivel de vida importante, que se retiran alrededor de los 35 años... Y quieren seguir manteniendo ese nivel de vida, pero el dinero ya ha dejado de entrar. Así que si su imagen genera unos beneficios brutales... ¿Por qué no participar de ellos?
• Por otro lado por lo que he hablado antes de evitar devaluar las manos de un portero. Si Valdés, un referente mundial y probablemente el portero actual más valioso acepta una oferta baja por su imagen, con todos los respetos para los porterazos que voy a nombrar pero... ¿Cuánto valdrán las manos de los Toño, Gorka Iraizoz, Guaita etc etc? Si las de Valdés valen poco las del resto de porteros valdrán poquísimo.
Pero dejando esto a un lado, quiero centrarme en los guantes. Como todos sabéis (y ya he puesto en algún blog) Víctor Valdés siempre ha sido muy particular con sus guantes y ha demostrado que es complicado satisfacer sus gustos en cuanto a guantes.
Cuando debutó con el Barcelona, como a la mayoría de canteranos del club catalán, Nike echó sus redes sobre él. Pero el material que tenía la multinacional Americana en esas fechas, los mismos con los que César Sánchez ganaría una Champions en Hampden Park con el Real Madrid, no cumplían con las demandas de Valdés.
Víctor antes de llegar al primer equipo del Barcelona recibía material de Uhlsport, era el material con el que se sentía cómodo... Y llegó a un acuerdo con Nike y con Uhlsport, de tal manera que la marca alemana adaptaría uno de sus modelos introduciendo los logos de Nike. De este modo todos ganaban:
• Nike porque rápidamente asocia su imagen a un portero que podría convertirse en referencia en pocos años.
• Uhlsport, porque todos los porteros que conocen guantes saben que los guantes de Víctor Valdés eran, en realidad, Uhlsport.
• Valdés, porque podía beneficiarse del acuerdo comercial con Nike y, a la vez, seguir jugando con los guantes que más cómodos le resultan.
¿Todos beneficiados? Quizás Nike, con buen criterio se dio cuenta que se empezaba a saber demasiado que el guante de Valdés era Uhslport y finalmente ellos invertían y Uhslport se benefiaba de la publicidad... A la vez que su imagen de producto caía en picado.
¿La solución? Hacer un guante de primer nivel que enamorase a Valdés. Y lo hicieron... ¡Vaya si lo hicieron! En 2005 Nike lanzó el VAPOR GRIP. Y lo escribo así, en negrita y con mayúsculas porque es un revolucionario que de inmediato enamoró a Valdés... Y al resto de porteros que los pudimos probar. Nike inventó la Coca-Cola casi sin darse cuenta, prueba es que 7 años después sigue siendo un referente en cada colección sin introducir apenas más que modificaciones estéticas y de transpiración del dorso.
Y desde ahí hasta la actualidad ha pasado por todos los modelos de Vapor Grip siempre con su característico V.V en la muñeca.
Pero a principios de la temporada 201/2011 nos sorprendió con unos guantes con la publicidad tapada y unas botas pintadas de negro. ¿Qué estaba pasando? Pues estaba claro. Se acabó el patrocinio, no hubo acuerdo y había que hacerlo patente.
Todos estábamos esperando que en algún momento de la temporada apareciese con una marca nueva... Pero nada.
Y no será porque no probó, os aseguramos que todas las marcas especializadas (entre ellas SOLOPORTEROS) le hicimos llegar guantes para que los probase. Conseguir una sóla imagen de Valdés con tus guantes era un caramelo que no podíamos dejar pasar. Y si le gustaba más que los demás y se decidía a usarlos mientras que no llegase a un acuerdo con algún patrocinador... Pues sería algo histórico.
Pero la realidad es que lo más que nos enseñó fueron unas botas adidas World Cup en las semifinales de Champions.
La sorpresa llegó con la pretemporada 2011/2012, Víctor Valdés estaba entrenando con guantes de la marca Uhslport. No fue complicado verle con varios modelos, Ergonomic Aquasoft, FangMaschine Aquasoft, Pro Comfort textil y, sobre todo, con el Cerberus Absolutgrip. Y lo más curioso, que nos hizo pensar que esta vez iba en serio, es que llevaban su personalización de V.V aunque en esta ocasión Uhlsport le añadía un segundo punto y un 1, de tal manera que quedaba en V.V.1, lo que da que pensar que es más iniciativa de Uhlsport que petición de Valdés.
De todos modos a la hora de jugar seguía compitiendo con los Vapor Grip de hace tres temporadas y el símbolo de Nike, de nuevo, tapado.
Pero hoy 24 de agosto de 2011 nos sorprende en su cuenta de Twitter con la siguiente información: "Hoy he firmado un contrato de patrocinio con PENALTY para las próximas cinco temporadas. Me hace especial ilusión empezar este nuevo proyecto en mi carrera de la mano de esta marca brasileña. Un abrazo a todos."
¿Y qué guante es el que ha convencido a Valdés para dar este paso? Pues el guante en cuestión es un guante de la marca PENALTY que he tenido la oportunidad de ponerme y, os aseguro, que en cuanto a sensación de ajuste, ligereza y transpiración es todo lo que un portero profesional puede pedir:
• Ajuste: el dorso está separado en dos piezas de látex con un textil transpirable muy ligero central. Una tira pequeña de cierre ajusta esas dos piezas adaptándolo perfectamente a la mano. Es una evolución al segundo sistema de cierre que ya habíamos visto en más marcas. Quizás interese hacer un poco más larga la tira para que no obligue a tensarla tanto y ceñir demasiado el guante. El modelo que me tocó probar era una muestra, es probable que el modelo que probó Valdés solucione este problema.
• Ligereza y transpiración: la calidad del látex del dorso era muy alta, además jugaba perfectamente con engrosamientos del látex en zonas estratégicas para hacerlo más antómico. Pero la clave está sin duda en que parte del cuerpo del dorso y del pulgar es de un textil de mucha calidad, ya que transpira, ajusta el guante y transmite una sensación de libertad total. En conjunto sle un dorso muy técnico y ligero. Algo muy del agrado de los porteros profesionales.
Un duro caballo de batalla para lograr cerrar la negociación es el tema de los colores de los productos de la marca brasileña. Todos sabemos que Valdés es un portero clásico en su equipamiento: botas y guantes de colores discretos y con predominio del blanco y el negro.
Pero PENALTY es Brasil, es colores llamativos y arriesgados. Y la marca no puede ni debe prescindir de esa seña de identidad por Valdés. Finalmente la calidad del guante y las condiciones del contrato han convencido a Valdés hasta el punto de que el primer modelo que usará es amarillo fluor y azul.
Pero a nadie nos cabe duda que Víctor Valdés añadirá modificaciones al guante para adaptarlo a sus particulares gustos. Empezando probablemente por la palma. Mi apuesta es que será de látex blanco y sin cortes anatómicos:
Ahora falta ver si la calidad del látex de PENATY cumple con las exigencias del portero y, lo que es más importante, qué modelo de guante se venderá al público. El guante que tuve yo en la mano (que corresponde a las fotografías del blog) no me transmitió buena sensación de látex. Aunque bien es cierto que una cosa es ponerte el guante en el despacho y otra es salir con él a un campo de fútbol a intentar blocar balones.
Pero lo más importante es que la incógnita de las manos de Valdés ha llegado a su fin y del modo más imprevisible que nos podíamos imaginar. Jugará con PENALTY en pies y manos.
Hoy se ha llevado a cabo, en la propia casa de Víctor Valdés, la firma del contrato con Penalty. Unas horas más tarde teníamos a Alejandro Almeda, director de Penalty Iberia, recién llegado de este acto de rúbrica para contarnos en Soloporteros Zaragoza todas las novedades. Por supuesto, hemos aprovechado para grabar un vídeo para que os enteréis de primera mano de todo lo referente al fichaje:
