Le logo de Nike, ou Swoosh comme il est officiellement connu, est sans doute l'un des symboles les plus emblématiques du sport. Un logo simple qui représente une idée et identifie tous les articles portant ce Swoosh avec la marque américaine.
Simple mais incroyablement esthétique et iconique, l’histoire de sa conception et de son évolution au fil du temps est véritablement fascinante.
1968
Nike a été fondée par Phil Knight en 1964. Le nom de la marque, au départ, n'était pas Nike, mais "Blue Ribbon Sports" (BRS), ce qui se traduit en espagnol par "Deportes Cinta Azul".
Début de 1971
Le nom de la marque n’avait pas assez d'impact et Phil Knight décida d'étudier un changement possible. Jeff Johnson, le premier employé de l'entreprise, suggéra le nom de NIKE, un nom qui fait référence à la déesse grecque de la Victoire, représentée comme une jeune femme ailée courant à grande vitesse.
Printemps 1971
Mais le véritable casse-tête pour Phil Knight était le symbolisme des trois bandes d'adidas, qui à l'époque étaient le seul logo reconnaissable dans le sport mondial.
Il fallait créer un nouveau logo pour continuer l'avancée de l'entreprise récemment rebaptisée Nike. Le petit comité exécutif de Nike confia la tâche à 35 designers graphiques, parmi lesquels la jeune étudiante en design Carolyn Davidson de l'Université d'État de Portland fut choisie.
La tâche était complexe : concevoir un logo qui devienne l'image de la marque et qui surpasse les rayures d'adidas. Les propositions de design s'inspiraient des ailes de la déesse grecque. La présentation fut faite devant Knight et l'équipe de NIKE, composée de Jeff Johnson et Bob Woodell, qui choisirent l'icône que nous connaissons tous aujourd'hui, mais cette décision ne fut pas sans controverse.
Knight voulait un design qui suggère le mouvement, et au début, il n'était pas d'accord avec le logo. Mais comme il manquait de temps et avait besoin de choisir un logo pour les boîtes qui attendaient d’être imprimées, il finit par l’utiliser en disant : « Je ne suis pas amoureux du logo, mais je vais m'y habituer. »
1972
Une fois le logo accepté et officialisé, la designer reçut la rémunération convenue pour son travail. Pour l'époque, étant une étudiante en design et une designer diplômée, et en raison du peu de temps passé sur le projet, Carolyn Davidson se considéra bien payée avec les 2 $ de l'heure, ce qui équivalait à un total de 35 $.
1978
Nike grandissait au point qu'il y eut plusieurs changements de siège afin de s'adapter à l'ampleur croissante de l'entreprise. À ce moment-là, on en profita pour apporter de légères modifications au logo, en modifiant la typographie des lettres.
1982
Phil Knight a contacté Carolyn Davidson et lui a offert une bague en or et diamants avec le logo.
Elle a également reçu un diplôme de la part de Knight ainsi qu'une enveloppe pleine d'actions de Nike en guise de remerciement et de bonus pour son travail effectué.
Le nombre d'actions reste un secret entre Knight et elle. "Les actions ont été divisées trois fois depuis que je les ai reçues, donc je peux dire que j'ai définitivement été très bien rémunérée pour mon design", dit Davidson. "Il faut aussi se rappeler que c'était quelque chose de vraiment spécial pour que Phil fasse cela, parce que je lui ai facturé et il a payé cette facture." Carolyn a pris sa retraite en 2000 pour se consacrer à ses loisirs et faire du bénévolat dans les hôpitaux.
1985
Le logo est devenu représenté sur un fond coloré, une légère variation davantage orientée vers l'image de marque que vers une véritable évolution du logo en soi.
